朝天门老照片(渝中区文管所供图)

朝天门老照片(渝中区文管所供图)

四川在线记者 李婷

由于朝天驿处于当时古重庆的“城区中心”地带，因此形成发展相比东大路其他驿站较早。朝天驿目前现存可记载的历史，最早大约能追溯到元代。元代文宗时期修纂的大型政书《经世大典》中记载：“元代重庆设陆驿古渝站，马十五匹;设水驿朝天站，船二十五只。”可见，朝天驿早期设置在朝天门码头附近，见证着重庆当时长江和嘉陵江交汇处熙来攘往的船只。

刘子如《增广重庆地舆全图》是如今最为详尽的古重庆地图之一

“有点类似于面向官员的‘政务中心’。”重庆社科院文史所副研究员吕昕看来，虽然当时朝天驿靠近朝天门，但主要承载的还是传递政府公文、运送官员的传统驿站功能。清代以后，朝天驿迁至巴县衙门左侧，政务更为繁忙。

这个观点也在重庆自然博物馆的古道研究专家张颖处得到了印证。张颖进一步分析，由于朝天驿位于古代重庆城内，重庆当时已发展为川东的政治、经济、军事、交通中心。因此朝天驿不仅要负责来自成渝东大路上的公文、人员、官物的接递迎送，还要负责来自重庆东路、南路、北路的相关工作，沟通着如今的湖北、贵州等地。