中游冶炼
“面包”畅销了，却遇“面粉”短缺，倒逼企业提升资源综合利用率
“停产一个多月了，上周刚刚恢复生产。”冕宁县茂源稀土新材料公司位于回坪乡一条小河边上，从县城出发，沿215省道向西南不过10来分钟车程就可以抵达。
公司副总经理谯小红今年50岁，是当地有名的“老稀土”，他全程见证了冕宁稀土矿山被发现、开采、治理的全过程。
茂源稀土的前身是冕宁中学校办选矿厂。不止是冕宁中学，当年，当地几乎每一个机构都有一家采矿选矿企业。
2007年后，稀土整合的大潮中，茂源稀土失去了采矿权，只能转而从事冶炼和分离。但随着采矿权被几家大公司掌控，茂源稀土这样的企业“饿肚子”的时候越来越多。“稀土精矿很难拿到，因为他们自己都吃不饱。”谯小红口中的“他们”，是四川江铜稀土等大企业。按照目前的政策，每年的采矿和冶炼分离指标由自然资源部和工信部联合下达给6大稀土集团，再由他们和当地有关政府部门协商，对指标进行再分配。这些大公司本身也有冶炼分离和深加工项目，有限的矿产资源就很难落到类似茂源稀土这样的公司身上。
无米下锅的茂源稀土，由此形成了“饱一顿”“饿一顿”的状态，买到了精矿，就生产一段时间，买不到就只有停产。这样的状态也就直接决定了公司很难盈利，这么多年一直徘徊在盈亏临界点。
2018年，在多次向当地企业购买精矿无望的背景下，茂源稀土开始把希望寄托在进口上，最终如愿买到了5000多吨国外稀土精矿。从成本和质量来看，进口矿和国内矿相差无几。谯小红把记者领到库房。堆放着的白布袋子里，装的正是进口的稀土精矿。
解决“面粉”难题，有企业向外看，有企业却瞄准了之前看不上的“废物”。
凉山州每年产生下稀土尾矿数量巨大，加大尾矿库的综合利用，可以提升稀土这一战略资源综合利用率。德昌志能稀土集团公司负责人表示，尾矿已成为其稀土冶炼分离的主要原料来源之一。
江铜集团四川江铜稀土牦牛坪稀土选矿厂厂长赵金奎表示，通过尾矿利用等技术，公司原矿的稀土设计回收率已达到81%，远高于行业60%的平均水平。同时尾矿中的重晶石、萤石也得到很好利用，进一步降低了开采成本、提高了企业效益。
