吹奏难度高 专程赴日学习交流
尺八之所以在中国受众少，除了因为制作难，导致价格不菲，还因为吹奏难度高。
在学习吹奏尺八前，李东国曾吹过多年的笛子和南箫。一般而言，有着竹笛、洞箫吹奏基础者，学习尺八会容易很多。虽然三者音韵和文脉不同，但形似且有些吹奏技巧相通。比如，吹奏笛子的指法、运指速度、花舌(尺八中将其称为玉音)、吐音技巧，在尺八中也有相应的技巧;而南箫的气息运用，也同样适用于尺八吹奏。
尺八歌口为外切口 边钰 摄
不过，尺八吹奏的难点之一，是音孔少。现代尺八一般只有五个音孔，部分音调必须配合沉浮技巧、半空(手指只按住音孔的一半)才可吹出。为此，2018年，他还曾专门前往日本奈良的大东寺等，跟着寓居于寺庙的尺八大师学习。在这里，尺八的基础练习让他颇为触动。尺八在日本有琴古流、都山流等流派，这些流派对于入门弟子要求严格，从开始学习到完全出师，就像我们从小学到大学一样，需经历不同阶段，动辄花费10年以上的时间，日复一日练习各种技巧和气息运用。即使是陪同他交流练习的日本大师，也仍然会连着数天只练习半音吹奏。这样的交流学习中，他意识到自己欠缺的沉浮技巧，并没有速成之路，唯有每天不断大量练习，让自己的气息控制越来越熟稔，而后才能找到那一个抽象存在的临界点。
历时近6月的短暂交流学习经历，也让他有了更多反思，“尺八毕竟诞生中国，学习交流技巧可以，但却不能照葫芦画瓢。”比如日本尺八演奏过多使用气刹音，过于尖锐消沉，在面向中国受众，尤其是年轻人受众时，这种气刹音或许并不适合。
