从说唱俑到“说书俑”，年轻曲艺人摘“牡丹”
在当下巴蜀评书界，用同行的话说，说书人袁国虎凭“一己之力”扛起了年轻评书一代的大半边天，称得上是一颗萃取成渝两地传统戏曲精髓的“活化石”。这位“80后”精神小伙，年纪轻轻就凭借《书生“说书”》摘得2018年曲艺界最高奖项“牡丹奖”新人奖，也是中国曲艺家协会最年轻的理事。
这么高的起点，袁国虎却给自己起了一个号，名叫“西南说书俑”。乍一看，这名字很容易和出土于四川的东汉击鼓说唱俑联系起来，毕竟“说唱俑”是中国曲艺艺术发展史上的重要实物，也代表着源远流长、当时广泛流传于民间的“笑文化”。但袁国虎说，起名“俑”，意为“小兵”，实际重在督促自己一步一脚印，踏实做好说书这件事。
昔日的西南笑匠“三巨头”，（图片从左至右为刘德一、李伯清、沈伐）
袁国虎走到今天，确实是一口一口吃“百家饭”长大的孩子。早年，他家住东风路北一巷的成都市川剧研究院，却在四川省川剧院领工资，连著名编剧魏明伦都夸赞这位年轻人“懂川剧”。2010年进入评书界以后，他在宽窄巷子说书6年，后在重庆曲艺团工作，全国巡演超8000余场。袁国虎师从中国评书界“北袁(袁阔成)南徐(徐勍)”里重庆评书元老徐勍，前年又拜成都著名评书艺术家李伯清为师。目前口中以评书艺术为主攻，肚中却有100多个川剧剧本。重庆川剧院院长沈铁梅开玩笑说他学川剧的东西，干曲艺的事。
醒木一敲，定身一站，袁国虎总是能滔滔不绝，全国巡演用才华“控场”，台下笑声此起彼伏。他最喜欢用的自我介绍开场白，不少和“成渝”有关。“巴蜀大地，四川曲艺，有板有眼，有情有趣。”“我，生命里面，流淌的是嘉陵江的血液，但在我的血液里面，沁润的是府南河的风雨。”袁国虎如今在重庆工作，但几乎每个月总要回成都一两趟，和“李伯伯”聊心事聊行业聊艺术，和同仁们吹壳子吃火锅喝盖碗茶。“成都和重庆，我感情都很深。”
袁国虎（图左）与伙伴表演
与一般评书曲艺演员不同，袁国虎沉得下心钻研，独立有干货，妙用掌故博闻强识。因此徐勍教他评书和其他徒弟不同——不会给袁国虎具体剧本，而是让他自写自演，再来看哪里不对，如何处理更妥帖。这种能与表演力兼顾，能沉淀下来的创作力，确实也是目前曲艺年轻人所稀缺的能力。
“巴山苍苍，蜀水茫茫，广田广地，大城大乡，同经雨露，共沐风霜，往昔悠悠，今朝惶惶，历风雨是变幻，经岁月之沧桑，听一听民风民俗，品一品川语川腔。”袁国虎这番成渝掌故开篇词，也道出了一些四川方言艺术尴尬、沉寂的行业现状。受老一辈曲艺家的影响，袁国虎一直相信：“行业兴则人兴，有人总比没人好。所以在这个关头，大家更应该摒弃行业的弊病和糟粕，摒弃过往的成见，成渝常来常往，互相取经，才能碰撞出火花，汇聚创意的涓涓细流。”
