光叶蕨人工繁育过程。
光叶蕨人工繁育过程。
人工繁育
叶片上不起眼的小突起藏着光叶蕨的大秘密
意外识珠芽三部曲
2015年，陈小红再上二郎山寻找光叶蕨，她注意到叶片上一个不起眼的突起解剖小突起，发现横截面上有类似茎的结构，猜想这个东西应该能长成小苗2018年，认定学界“性质尚不明的小突起”就是珠芽，可生长形成新的植株
光叶蕨野外种群不过百余株，让它们彻底摆脱濒危状态，首要思路是开展人工繁育。从2013年开始，四川启动了极小种群保护与拯救行动，光叶蕨等14个极小种群植物被首批纳入保护与拯救范围。但多年来，人工繁育工作一直困难重重。
近日，好消息传来，经过5年探索，四川农业大学副教授陈小红破解了光叶蕨人工繁育难题，向光叶蕨人工种群的建立和野外回归迈出新的一步。□本报记者 寇敏芳
探索
常规孢子繁殖方法困难重重
蕨类植物的繁殖分为有性繁殖和无性繁殖两种。有性繁殖又称孢子繁殖，是蕨类植物主要的繁殖手段。
野生状态下的光叶蕨自我繁殖，主要靠孢子囊。据了解，此前的大多数研究，也主要聚焦于孢子繁殖。每年五六月间，孢子囊开始形成，至9月底孢子囊成熟炸开，孢子弹出并散落于地表。当遇到适宜的萌发条件后，孢子才能萌发产生配子体，配子体上再产生颈卵器和精子器，二者结合形成受精卵，再形成胚而产生新植株个体。但孢子要萌发成苗必须具备合适的繁殖条件。
多年的人工繁育实验表明，光叶蕨的孢子繁殖比较困难，其孢子萌发时间长达60天，且只进行到配子体阶段，并未真正成苗。野外种群观察也发现，每年光叶蕨植株数量增长极为有限，表明野外孢子繁殖受到明显限制，孢子萌发率极低，对光照、气温、湿度、土壤等的要求极苛刻。孢子繁殖成苗困难，也就使得人工繁育困难重重。
新路
意外发现光叶蕨的珠芽繁殖
陈小红破解光叶蕨人工繁育难题并不是从孢子入手，而是无意间找到一条新路。
2013年，陈小红承担了“第二次全国重点保护野生植物资源调查”雅安市范围的调查任务。在二郎山，她第一次遇到光叶蕨。“在一个小水沟的两块石头上，光叶蕨从岩石缝隙里伸出叶子，在风中摇摆，好像在冲我招手。”此后的调查中，陈小红再也没有在别的地方看到过光叶蕨。越是稀有，越是好奇。从事木本植物研究的她，被这株“神草”迷住了。
2015年，陈小红再上二郎山寻找光叶蕨。这次，她注意到叶片上一个不起眼的突起。《中国植物志》记述光叶蕨属“在分类位置上是介于蹄盖蕨和冷蕨属之间，不同的是中部羽片的羽轴顶部下侧具有性质尚不明的小突起。”
好奇心的驱使下，陈小红想要解开小突起的未解之谜。由于光叶蕨是濒危植物，不能随便采集，她在秋季捡拾了几片枯落叶，此时上面的小突起还没有完全枯萎。
开始，她怀疑小突起是病害，直接把样本送到病理检验室，但检验结果一切正常。陈小红不死心，又做了解剖，横切小突起之后，惊讶地发现，横截面上有类似茎的结构。“当时就猜想，这个东西应该能长成小苗。”根据她的观察，叶片枯萎后，小突起还在生长，看起来像在发芽。
此后，陈小红团队持续跟踪研究。到2018年，初步完成光叶蕨濒危机制的研究，认定学界“性质尚不明的小突起”就是珠芽。光叶蕨的珠芽位于成年植株羽片顶端的小脉中部，每个羽片顶端着生1至4粒珠芽，1个叶片可结出近80粒珠芽。团队观察发现，珠芽成熟后掉落到土壤，可生长形成新的植株，得出珠芽繁殖是光叶蕨的一种新繁殖方式。
如今，陈小红团队已经在实验室利用珠芽培育出光叶蕨小苗。省林草局相关负责人认为，其研究成果不仅填补了分类学上对光叶蕨的认知，而且为光叶蕨的人工繁育找到经济、快捷而又有效的技术方法。光叶蕨在走过了发现难、繁殖难后，野外回归建立新的人工种群已指日可待。
