强行科普丨揭秘动物标本制作:肚里塞棉花,尾巴穿铁丝,还要用水煮

2021-07-07 18:32:08来源:四川在线编辑:牛霄

四川在线记者 王代强 文/图

记得读小学时,有一门“自然”课,介绍了制作植物标本的方法。当时,同学们把树叶夹在课本中,过几天就干了,植物标本制作完成,颇有一种当了科学家的获得感。

后来,当记者接触到真正的科学家后发现,不仅有植物标本,还有动物标本。动物标本作用可不小,既能为科学研究提供物料,又能作为“教具”展陈在一些博物馆、展览馆中,起到自然教育的功能。

那么,你知道动物标本是如何制作的吗?最近,记者来到位于成都市锦江区下沙河铺44号的四川省林科院标本馆,一边看标本,一边就相关感兴趣的问题采访了相关科研工作者。

动物标本长啥样?

外形完整如活体,肚子里塞着棉花,尾巴中穿着铁丝

四川省林科院标本馆始建于1935年,经过几代林业科研工作者的不懈努力,形成了如今的规模,由植物分馆、哺乳动物分馆和林业有害生物分馆组成。

标本馆聚焦四川林业中的木本植物、小型兽类分类、林业有害生物防治等重点领域,馆藏十分丰富。

4楼是哺乳动物分馆,有好几间屋,里面摆着比人还高的大柜子,柜子里分层保存着各类小型兽类。其中最常见的是老鼠,黑色、棕色、灰色的都有,还有刺猬、猪獾、黑颈鹤,以及大熊猫、牛羚骨头等。

哺乳动物分馆,是省林科院研究员刘少英等团队近30年科研工作的结晶。馆藏哺乳动物标本3万余号,以采自全国范围的小型兽类为主,包括食虫类、翼手类、啮齿类、鼠兔类和攀齣类等标本。

这些动物标本,从外观上看,和活体差别不大,主要是静止不动,但是体重轻了很多。工作人员王旭明,将一只老鼠标本翻过来,只见它的肚子里塞着棉花。而头骨已被剔出来,装在单独的盒子里。尾巴则用铁丝贯穿。

“标本掏出了内脏是为了防腐,剔除头骨是为了科研,因为头骨是鉴定区分物种的重要部分,穿铁丝则是为了固定和防止变形。”王旭明说。哺乳动物分馆所藏的小型兽类标本数量全国排名第三,几乎涵盖全省有分布的所有小型兽类种类。

为什么要制作动物标本呢?标本馆工作人员廖锐说,从他们做科研的角度看,主要有三方面原因。一是在做保护区本地资源调查时,根据需要进行标本采集。二是在查阅研究文献过程中,认为有必要采集动物标本进行进一步研究。三是根据环评等项目等需要采集标本。

标本如何制作?

野外捡尸体,煮后剔掉肉,加防腐剂避光保存

这些动物标本是怎么制作出来的呢?廖锐说,主要是在野外捡拾动物尸体。这些年,他常常和团队跋山涉水找动物,全国只剩4个省份他没去过了。途中艰辛,可想而知。

今年5月11日至28日,廖锐等人前往绵阳平武雪宝顶开展小型兽类资源普查,同时也捡拾一些动物尸体。其间突然下大雨,他们被迫在山洞里住了一晚。而没下雨时,他们就挤住在用透明塑料布搭建的简易帐篷中。

“小型兽类过冬会冻死一部分、饿死一部分,到五六月份刚刚完成交配,幼仔还没出生。”廖锐说,小型兽类标本采集最佳时期是8月至11月,这个时候动物种群数量最大。

此前,科研人员也曾使用捕鼠器捕获小型兽类。头天安捕鼠器,第二天再上山收获。如果不及时采集,很容易变坏。“你看,他们正在测量动物尸体。”指着一张工作照,廖锐说,很多时候,采集到动物尸体后会当场测量、解剖,取出内脏,减缓变质;取出相关组织,用于做分子实验。

制作动物标本,首先要剔除动物的头骨。然后将尸体放入水中煮,以便剔除其余的肉,这样才不容易发霉。然后添加防腐剂,进行晾干。而老鼠肚子中塞棉花,尾巴穿铁丝,主要是为了防止尸体变形。类似的措施,也在其他动物标本中应用。

不过,一些蛇、蛙、蜥蜴等两栖爬行动物的标本则主要浸泡在液体中。解剖后马上浸泡入甲醛,固定性状。如果没有液体,它们就很容易变形、变色,失去观察特征,比如变干盘成一盘的蛇,就很难数鳞片。

最后,再给这些动物标本写上编号、标上注释,尽量选择干燥的环境,避光保存。动物标本就制作完成了。

动物标本有啥价值?

科研、展示、学术交流,还在司法鉴定等领域发挥作用

在哺乳动物分馆的一个盒子上,贴着“廖氏松田鼠”的标签。指着盒子中的几只老鼠,廖锐自豪地说,这是他发现并以他名字命名的新物种。一般地,以某位科研人员名字命名新物种,是为了纪念其对这个行业领域所做的贡献。

2011年11月,他在西藏墨脱采集到几只老鼠,制作成标本后,对同属所有物种进行比较,发现其从形态和分子上都独立成种,研究成果以论文形式发表。

根据分类研究需要,哺乳动物分馆还保存有小型兽类组织块12000余号,阴茎标本近8000号,是全国最大的小型兽类阴茎标本库。这些小型哺乳类动物标本,还在司法鉴定等领域发挥重要作用。每年都有国外学者到哺乳动物分馆查阅标本,开展学术交流。

另外,标本馆还有植物分馆,馆藏10万余份植物标本,以四川省木本植物为主,包含10余种2000余份模式植物标本,模式标本主要为杨柳科、樟科、松科、柏科、売斗科等类群,另有3000余份珍贵木材标本。

还有林业有害生物分馆,包括林木病害、虫害标本室和标本制作室,收集有四川省80余个县(区)的林业有害生物普查标本,标本类型包括干制针插、压制、玻片、浸制标本等。

标本馆相关负责人说,标本馆馆藏标本数量还在逐年增加,近年启动了标本数字化建设,共完成了近1000份电子标本的制作,分类鉴定和建档管理工作,使标本能够永久保存以发挥更大价值和作用,为四川林业发展和生态文明建设贡献力量。

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