四川在线记者 成博 采访对象供图
在青藏高原上，当地居民口耳相传着一句“宁可三日无粮，不可一日无茶”的谚语，道出了茶在他们心目中的重要地位。口味醇厚浓郁的酥油茶，更成为青藏高原最具知名度的饮品。而煮酥油茶的原料之一，是产于雅安等地、曾长期经由茶马古道运往高原的南路边茶。
因茶而兴，因茶闻名。数百年来，经由这条著名的茶马古道，来自四川的南路边茶走进青藏高原的千家万户，成就一段飘着茶香的传奇。2008年，“南路边茶制作技艺”成功入选第二批国家级非物质文化遗产代表性项目。2022年底，又作为“中国传统制茶技艺及其相关习俗”的重要组成部分，被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
文化之茶 传承千年
四川的边茶生产历史悠久。其中，南路边茶又称“藏茶”，在类别上属黑茶，主要供应西藏、青海和四川甘孜、阿坝等地，距今已有1300余年历史。在清代中叶改“茶引制”为“招商引岸制”后，规定雅安及周边产茶县的口岸“批验所”设于打箭炉（今甘孜州康定市）。因成都到打箭炉需出南门，故称此路所产为“南路边茶”。
甘玉祥
“作为边茶，其实是有一些内在共性的。”南路边茶制作技艺国家级代表性传承人甘玉祥告诉记者，边茶的主要销售方式是边销，“由于长期生活在高原地区，藏族同胞们的饮食结构中缺少蔬菜、水果等促进消化代谢的成分，而茶中含有微量元素、膳食纤维素、维生素等，与他们的饮食习惯形成了互补。此外，针对新疆、青海、内蒙古等地群众的生活需要，也有面向当地市场的边茶生产和销售。”
最初，边茶依靠人背马驮在茶马古道上运送，为了节省空间，往往将茶叶压紧成茶砖或茶饼的形式，做成紧压茶。同时，由于一次运输往往要经历数月时间，茶叶不可避免地会在运输途中被雨水淋湿，之后又被晒干，在不断地淋湿和晒干中循环往复形成的发酵，却使边茶获得了独特的风味。经过一代又一代边茶制作者的经验积累，已经形成了一种完整的生产制作工艺，得到重点保护和传承。
“过去，茶树种植相对较少，为了保证数量，在采摘时会将相对成熟的部分一同采下制作，因此使边茶呈现出‘粗茶’的特征。”甘玉祥表示，虽为粗茶，但也并非无标准的粗，而是严格按照“上不断尖，下不断本”的标准进行采摘，既不允许采摘芽尖，也不允许采摘茶梗的白苔部分，以此保障茶树的生长和茶叶的品质。
甘玉祥告诉记者，雅安南路边茶具有品质优良、汤色褐红明亮、滋味醇和悠长的特点，可加入酥油、盐、核桃仁末等搅拌成酥油茶，是青藏高原上人们每天必不可少的饮品。“加入酥油后形成的味道醇厚的酥油茶，更是成为雪域高原上最具代表性的饮品。人与人的感情有多浓，酥油茶就有多浓。”
人文之茶 茶汤芬芳
甘玉祥出身藏茶世家。用他自己的话说，他从小在茶坊长大，从小就见识了炒茶、蒸茶、揉茶、发酵、烘茶等边茶生产工艺。“当年，工人们在大炒锅边上炒茶的场景，至今依然历历在目，我经常把茶房里的溜板当滑梯玩，渴了就去茶坊旁的水桶里舀一瓢煮好的茶汤喝。”
关于南路边茶的制作，甘玉祥表示，其中有4个环节非常关键：首先，原料采摘是关键。原料好不一定能做出好茶，但是，原料不好，那是一定做不出好茶的。其次是鲜茶制作五大工艺，这决定着茶的品质，全流程的掌控工艺也就等于把品质牢牢地掌控在自己手里。第三是要利用茶的原汁进行发酵。茶叶从树上海采下来，本来自身水分就很充足，利用自身的水分来进行发酵，就是最原始的、最正确的工艺，也是最安全、最科学、最营养、最卫生的。第四是保留传统工艺而改变传统方法。“传统工艺是什么？就是掌握发酵三要素：湿度、温度、时间，其中，要注意利用茶的原汁进行发酵。传统方法是什么？就是在地面上渥堆发酵，我认为，地面渥堆发酵是过去生产力落后的表现，不科学也不够不卫生。今天科技如此发达，是可以改良的，于是我们发明了滚筒发酵，这样解决了卫生问题，同时质量更稳定，品质更有保障。”
甘玉祥
上世纪90年代以前，南路边茶是主要面向青藏高原一带进行销售，因为人口少，市场小，而生产边茶的厂家又多，竞争在所难免，厂家之间打“价格战”的结果就是边茶生产效益降低、品质降低、声誉降低。甘玉祥表示，正是在这个时候，他萌生了把南路边茶销往全国市场的想法，提出了粗茶细作、人文之茶等理念，让南路边茶走向更广阔的市场。经过多年不懈努力，甘玉祥所制作的南路边茶产品已经完成了“康砖一金竹一甘弘”三代产品的升级换代，产品由边销茶康砖、金尖逐渐增加到了50余种。
同时，甘玉祥也十分重视对年轻一代传承人的培养。“我们成立了藏茶技艺传习所，作为培养骨干员工的基地，也接受社会各界人士到这里参观、学习、体验。同时，我也通过自己的努力，持续免费对外宣传、讲解非遗技艺和文化。”甘玉祥正在念大学的儿子，也准备在毕业后回到家乡，继续南路边茶的传承事业。
曾经的茶马古道上，背夫和马帮将南路边茶运上世界屋脊，这条古道也因此蕴涵着无数传奇和故事。如今南路边茶被成功列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，甘玉祥也有一个小小的心愿：“希望南路边茶能走向世界，让世界各地的人们都尝到四川味道。”
