四川在线记者 李婷 雅安观察 黄刚
嫦娥六号在6月初完成世界首次月球背面采样和起飞。表取完成后,嫦娥六号着陆器携带的五星红旗在月球背面成功展开。这一抹鲜艳的“中国红”闪耀在宇宙天际——标志着我国首次在月球背面独立动态展示国旗。
这面能承受月球超300℃的昼夜温差、强辐射的五星红旗,材料来自“石头”玄武岩。这也让玄武岩纤维这种新材料被更多人知晓。6月18日,四川在线记者前往同样拥有玄武岩纤维加工技术的四川尔润玄武岩纤维科技有限公司,来看这家坐落在雅安天全的四川省级高新技术企业如何“化石成丝”。
四川尔润玄武岩纤维科技有限公司(黄刚 摄)
石头变布,“拔丝”出的纤维比头发细
走进公司二楼生产车间内,一股热浪袭来。玄武岩纤维的核心制作过程,比想象中更“秀气”。约1500℃的熔炉下方,流泻出一块仅50厘米宽“薄膜”。它在火光中透亮,像一条小型瀑布“流”入一楼车间,总长约2米。但走近一看,这块“薄膜”由无数根纤维组成。工人不断用手捋着这些纤维,确保其在轨道上正确运转。
用手触摸一撮“刚出炉”的纤维,纤维质感像头发丝一样,丝滑中又有些韧性,完全不烫手。“单根纤维直径仅16微米,是人类头发丝直径的五分之一,所以在潮湿空气中遇冷后散热很快。”四川尔润玄武岩纤维科技有限公司总经理助理、市场部经理魏冬解释,玄武岩纤维是以天然玄武岩为材料,在1500℃高温下熔融后,快速拉制而成的深褐色纤维。
玄武岩纤维生产线上的工人(黄刚 摄)
石头能“拉丝”,生产线上有3样东西很关键。在机器内,有一块价值几十万的纯铂金的漏板,板上有小孔,能让熔融的玄武岩顺着小孔流出800多条纤维丝。铂金不仅能做首饰,还能在1500℃下保持稳定性质,因此成为“拉丝”中不可或缺的部件。此外,每根纤维要经过沾满浸润剂的滚轴,这能让玄武岩纤维更具韧性、不易断裂、抗静电,这是改变玄武岩性能的关键,后期能使其与其他物质结合,形成复合材料。最后,机器的转动速度决定了纤维的粗细,目前每分钟2000转的机器能形成约16微米的玄武岩纤维。
玄武岩纤维(黄刚 摄)
玄武岩,是约2亿年前火山喷发的岩浆,冷却后形成的火山岩,在地球上分布广泛,储量丰富,中国西南地区分布着不少峨眉山玄武岩。
经过上述物理加工,岩石能变成“岩浆”再变成丝,其纤维能在绝对零度到700℃这个区间保持稳定,价格能从每吨约80元上升到每吨上万元,甚至每吨10万元,被形象地称为“点石成金”。与碳纤维相比,玄武岩纤维生产过程中能耗低,无“三废”和有毒物质产生,实现了低碳绿色生产。
新材料耐高温不易腐蚀,能奔赴“星辰大海”
“玄武岩纤维制作的五星红旗能上太空,主要利用了这种材质高强轻质、耐高温、耐超低温、不易腐蚀的特性,是近年来玄武岩纤维在航天领域应用的一个缩影。”魏冬补充说,这面五星红旗仅重11.3克。
值得注意的是,并非所有的玄武岩都能制成纤维,须原石经过化验满足一定的化学成分和矿物组成要求。天全本土的玄武岩刚好符合要求,当地气候潮湿、温度适宜、拥有高性价比的电价,是玄武岩纤维企业落户的主要原因。
玄武岩(黄刚 摄)
目前,天全的玄武岩纤维主要运用在土建交通领域,如国道318线天全段相关修复工程,雅安石棉县相关道路的工程等。加入了玄武岩纤维的道路,不易开裂、耐磨、抗冲击,增加了安全性,延长了使用寿命。
此外,玄武岩纤维还可应用在航空航天、海洋海事、汽车制造、军民融合等领域,如防渗透的地下车库、防腐蚀的化工管道、气候多变的隧道、水上大桥、水利工程、光伏发电项目等,大家熟悉的南京长江大桥就运用了玄武岩纤维,玄武岩纤维日常也可制作高端行李箱、钱包等。
玄武岩纤维在日常领域的探索(黄刚 摄)
“输配水用承压管道及制备方法”“一种玄武岩纤维锂电池隔板”……目前,四川尔润玄武岩纤维科技有限公司拥有20余项专利,与四川大学、西南科技大学等团队合作,不断探索行业技术难关。魏冬坦言,不断更新的技术,对玄武岩纤维行业非常重要。行业发展早期,其实存在玄武岩纤维拉丝不稳定、产量低等问题,通过引进浙江地区的先进技术,目前该公司有20条生产线,年产量稳定在3000余吨。但从整个行业来看,玄武岩纤维仍存在材质切割、价格上的短板,这也是未来玄武岩纤维材料是否能打开更多领域的关键。