四川在线记者 田珊 川观新闻内江观察 唐广

8月12日清晨，内江市威远县新店镇，连片七星椒田铺展在浅丘坡地上，十余名工人弯腰钻进椒丛，指尖细细翻找成熟果。“熟练的工人一个小时最多能采10斤，少一些的可能也就采三四斤。”种植大户钟德付告诉记者，受七月份的高温天气影响，今年七星椒产量大幅下降。

“往年一亩能收600至800斤鲜椒，今年管护最好的地块亩产也就不到400斤。”钟德付蹲在地埂，指着成片干枯椒株叹气，“往年工人一小时能采8到10斤合格鲜椒，现在顶着大太阳，一小时只能摘四五斤。”

七星椒。唐广 摄

高温不仅压低产量，更大幅折损商品率。“七星椒采摘有讲究，必须是完全自然转红的果子，晒蔫、晒伤、缺水干瘪的都不能做鲜品礼盒，只能加工成干椒、椒面。”威远县新店镇七星椒种植示范基地‌负责人胡林直言，即便减产严重，本地鲜椒统一零售价依旧按照往年的20元一斤定价销售，干椒和椒面价格也未上浮。“行情抬高，普通消费者难以承接，熟客、送礼客是我们核心客源，稳价才能守住长期口碑。”

威远县新店镇被誉为“中国七星椒之乡”，当地七星椒栽种历史超三百年，古时便是进贡贡品。株果柄处常簇生七枚辣椒，七星之名由此而来。

“市场上普通鲜椒的价格每斤3—5元，但是七星椒鲜椒却卖到一斤20元，干椒和椒面的价格更是高达每斤100元、120元。”胡林告诉记者，同为辣椒，七星椒售价远超普通品类。其溢价根源藏在种植、采摘、加工全链条中。

“来，尝尝！就是一根辣椒，它的辣度也都是分了七个级别，尖尖是甜的，越往根部越辣。”胡林摘下一根新鲜辣椒递给记者，品尝之后不难发现，七星椒辣度分层醇厚。

据了解，威远七星椒曾是中国吉尼斯吃辣挑战赛的指定用椒，“但除了辣以外，七星椒还香，辣而不燥、尾味回甘，皮薄肉厚，这些是其他辣椒复刻不出的口感。”胡林坦言，相比普通辣椒亩产两三千斤，七星椒的产量不足其三分之一。目前，全镇种植面积约3000亩，在丰收的情况下，全年鲜椒产量也只有1000余吨。

为了提高产量，当地曾培育试种过七星椒“二代”“三代”，虽然产量翻倍，但辛辣香气、回甘口感大幅流失。“正因为如此，我们只坚持自留老品种种籽，不嫁接、不改良。”

除了口感好、产量低外，采摘难、筛选严，进一步拉开它与普通辣椒的差距。

普通小米辣多在5、6月采收，而七星椒采摘高峰卡在7月中旬至8月底全年最热时段。“七星椒跟其他辣椒还不一样，每一株都是东一簇西一簇分散成熟，无法批量采收，每一枚红果都要人工单独挑选。”胡林算了一笔账，七星椒采摘用工量是普通辣椒的3倍以上，每斤鲜椒的采摘成本在2—3元之间。“采摘之后，还要严格筛选，个头小的、没有红透的都无法作为鲜椒销售。”

七星椒种植示范基地‌。唐广 摄

为了更好地利用产能，近两年，当地持续开发七星椒衍生产品，利用深加工进一步拉高产品附加值——无法做成鲜礼的鲜果，全部烘干制成干椒、椒面，并开发出七星椒熟油海椒、香辣酱等产品。目前，七星椒熟油海椒、香辣酱等加工品销路稳定。

由于产量低、单价高，威远七星椒在销售端也走出一条差异化精品路线。

“市面上，正宗新店七星椒流通极少，普通商超、菜市场更是难寻踪迹。”胡林补充道，产量有限、不铺商超，七星椒销售渠道主要是熟客订单，鲜椒主打礼品市场，礼盒分装、冷链邮寄，依靠口口相传扩散客源，北上广等全国多地都有固定食客，鲜品常常刚采摘完就被预订一空。

虽然货源紧缺是市场常态，但胡林和种植户们还是想让新店镇的七星椒更“红”一些，他们把目光瞄准了短视频，以轻松幽默的方式分享七星椒的种植技术和过程。“我想把我们新店的七星椒打造成为网红，扩大它的知名度，做成我们的一张新名片，希望它能冲出威远，红遍全国！”