四川在线记者 王培哲
“一边采集数据，一边安装红外相机，目前已经完成超过1000平方公里的雪豹调查工作。”7月7日，大熊猫国家公园王朗片区，结束外业调查的巡护员罗春平回到保护站，继续准备接下来的调查方案。
统计显示，全球约60%的雪豹栖息地位于中国，四川是我国重要的雪豹栖息地之一。今天，在川西北高原，雪豹的红外影像资料已经不算稀奇。
但与四川雪豹高“出镜率”形成鲜明对比的，是全省雪豹研究相对滞后的现实——受制于技术水平和考察难度，四川过去的雪豹调查并不顺利，长期以来没有一张完整详实的“全省雪豹活动分布图”，科研机构对雪豹这一“旗舰物种”在四川的分布情况知之甚少。
为打破这一困局，四川省林草局联合世界自然基金会于2022年制定了首个省级层面野生雪豹种群数量及栖息地调查方案。今年上半年，大熊猫国家公园范围内外，先后启动了雪豹调查工作。有专家认为，这一行动有助于四川加快形成大熊猫、雪豹“双旗舰物种”的保护格局，形成更加立体的生物多样性保护体系。
大熊猫国家公园王朗片区采集到的雪豹影像。 王朗国家级自然保护区管理局供图
起步
连点成线、连线成面，为统一雪豹资源数据库打基础
2015年，由原四川省林业厅以及山水自然保护中心等机构组成的调查小组，在康定、炉霍、石渠、甘孜、巴塘、德格、雅江7个县(市)，对雪豹活动情况进行摸排。
“难度主要来自两方面。一方面，是本地缺少人才队伍，与研究大熊猫的人才队伍相比，熟悉大型猫科动物的科研储备明显不足；另一方面，四川的地形条件决定了调查难度更大——在西藏、青海，人类活动区间的海拔与雪豹活动的海拔相差不大，但在四川，调查工作需要从海拔几百米爬升到海拔数千米，高山峡谷里，调查难度陡增。”省林草局栖息地处相关负责人坦言。
卧龙科考人员在海拔4000米以上雪豹栖息地展开雪豹调查。 四川卧龙国家级自然保护区管理局供图
在卧龙国家级自然保护区，2022年下半年进行的雪豹调查工作中，有59个红外位点拍摄到雪豹，海拔范围从3420米到4780米，跨度超过1300米。“海拔4000米的雪原，每人要背十斤重的食物和资料，行程超过40公里，对技术水平和身体素质都是考验。”有保护区巡护员告诉四川在线记者。
“过去红外相机捕捉到的雪豹信息，点位分散，此次全面调查就是要连点成线、连线成面。”省林草局栖息地处相关负责人认为，从短期看，调查有助于了解雪豹资源及栖息地动态变化规律；从长期看，调查结果是建立统一的雪豹资源数据库和管理信息平台的前提，可以为雪豹有效保护和科学管理提供可靠的基础资料，这个过程中还需要借鉴西藏、青海、甘肃等地的调查经验。
方法
调查范围近14万平方公里，划出5579个调查网格
此次雪豹种群数量及栖息地调查，调查总面积近14万平方公里，涉及全省7个市(州)，共44个县(市、区)，占全省总面积的近三成。在如此之大的范围内给雪豹“上户口”，并非易事。
为此，四川省计划从大熊猫国家公园范围内开始调查，逐步扩展至大熊猫国家公园以外的部分。
大熊猫国家公园王朗片区工作人员在开展雪豹调查。 王朗国家级自然保护区管理局供图
“大熊猫国家公园内，基础设施建设相对完善、人员配置相对齐全、面积相对较小，部分区域如卧龙，此前已经开展雪豹调查，总体难度较小。”省林草局野保处相关负责人介绍，接下来，大熊猫国家公园外各区域的雪豹调查也将陆续启动，调查计划在年底前结束，我省预计在明年上半年发布全省雪豹调查报告。
调查的前提，是划出网格，近14万平方公里的调查范围内，四川省划出了5579个边长5公里的正方形网格。网格内的调查任务，围绕雪豹、环境和人三方面展开。“具体而言，就是要搞明白雪豹在哪儿、数量有多少、雪豹吃什么、吃得好不好、有没有人来打扰等一系列问题。”
与大熊猫的栖息地不同，雪豹分布在海拔高、路程远、气候恶劣的地方，在这里完成上述任务并非易事。因此，全省雪豹调查的方案，将“相机抓拍”作为主要手段，辅之以“基因检测”和“徒步调查”。
“在设计方案时，我们考虑到红外相机的电池寿命最多半年，但每个调查网格的监测时间至少为1年，因此所有调查网格需完成至少3次调查——红外相机安装时1次，更换电池和内存卡时1次，回收红外相机时1次。”省林草局栖息地处相关负责人介绍，以大熊猫国家公园王朗片区为例，红外相机布设预计于7月底结束，最早10月份就能看到第一批雪豹调查影像资料。
意义
“双旗舰”物种新格局正在形成
随着雪豹调查的逐步深入，“双旗舰”的口号被反复提起。
何为双旗舰？2009年，卧龙国家级自然保护区首次采集到雪豹活动影像，填补了中国野生雪豹分布区东南边缘的空白，也延伸出关于大熊猫、雪豹双旗舰物种生态系统保护研究的探讨。
雪豹正在巡视领地。 四川卧龙国家级自然保护区管理局供图
“大熊猫主要生活在海拔2000米左右的中低山森林生态系统，雪豹主要生活在海拔3500米以上的高山生态系统，二者的栖息地在一定程度‘互补’。”省林草局栖息地处相关负责人告诉四川在线记者，大熊猫和雪豹作为两个生态系统内的顶级狩猎者，其生存状态能够间接反映生态链的健康情况，“雪豹种群稳定，则雪豹的食物岩羊种群稳定，则岩羊的栖息场所高山草甸生态环境健康。”
北京大学教授、山水自然保护中心创始人吕植认为，将雪豹和大熊猫作为双旗舰物种，不仅是一句口号，而是一个实实在在的现象。“西南山地和青藏高原是目前我国生态系统相对完整，保护成效也较好的两片区域，也得益于大家对于熊猫和雪豹两个旗舰物种的共同保护和研究。”
吕植提到，雪豹调查不断深入的过程中，大家也在不断发现新信息、新知识点，提出关于保护的新问题。“记得2015年前后，红外相机还是雪豹调查过程中的‘新技术’，而现在，已经拓展出颈圈跟踪、DNA检测、AI识别等技术，这些技术将运用于更多物种的保护，这也是‘旗舰’的意义所在。”
“目前雪豹栖息地的调查面积可能仍不到雪豹栖息地面积的10%，我们常常需要了解雪豹在哪里，有多少，面临什么样的困难，以及该做什么的问题。”省野生动物资源调查保护站相关负责人认为，在调查成果的基础上形成研究体系，才能回答更多关于雪豹的问题。
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