四川在线记者 王成栋 史晓露

“就在这了!”3月25日上午，摊开地图找了一会，牟方生在成都简阳市地图上找到了自己第一份工作单位的地址——原四川省农科院棉花研究所所在的简阳市简城建设西路21号。这位如今的四川省农科院经作所研究员看来，这个四川乃至西部首个棉花研究所的变迁，记录了四川棉花产业的辉煌、没落与期待。

简阳棉花研究所旧址

在新疆棉花冲上热搜的这一天，有不少已经头发花白的四川棉花人，顺着思绪回忆起四川棉花产业与科研的点点滴滴。

它的诞生

1936年设立，比中国农科院棉花研究所早了20余年

棉花研究所研发出的抗虫棉

“四川地处中国三大棉花产区，很长一段时间就是棉花主产地。”提到棉花，李涛打开了话匣子。如今已是四川省农业农村厅特色产业处的调研员李涛，曾经和棉花产业打了多年交道。

李涛所言非虚。四川有史以来首次有棉花产业统计，是1934年。当年，全省棉花产量为72.9万余担(约3.65万吨)。

在这一背景下，1936年，四川省棉花研究所正式设立。这个成立时间，比中国农科院棉花研究所早了20余年。

四川省农科院最古老的下设机构之一，棉花研究所把驻地设在了简阳市。作为曾经的“棉乡”，1934年，简阳的棉花产量约5万担(2500吨)，当时位居四川省前列。直到上世纪八十年代，简阳棉花产量常年占全省10%至20%左右，最高年达21.34%。

有产业支撑、有机构加持，四川棉花领域科研不断加速向前。上世纪八九十年代，棉花研究所科研成果进入井喷阶段，先后推出的“川杂棉15”、“川杂棉16”等享誉一时的棉花品种，并在长江中上游大面积推广种植数百万亩。

统计显示，仅1978年以来，棉花研究所共获得各类科技成果65项次。其中，所研发的“棉花高抗枯萎病抗源品种52-128、57-681”获国家发明一等奖，“棉花核雄性不育陆地棉杂交种川杂四号的育成”、“棉花抗萎病多菌系抗源种质川737、川2802的培育”等分别获国家发明三等奖。

它的传承

1999年“换牌”后，“余脉”仍在关注、攻关棉花育种和技术推广

顶峰之后，便是开始下滑，棉花研究所的命运也迎来了某种意义上的终点。

1999年，棉花研究所的牌子被摘下，取而代之的，是四川省农业科学院经济作物育种栽培研究所。

棉花研究所之所以“换牌”，背后是四川乃至整个长江流域棉花种植面积的大幅萎缩。

棉花研究所职工在棉田合影

李涛记得，随着农业产业结构的调整，到了1990年代中后期，全省棉花种植面积只剩下上百万亩。

民盟四川省委医卫科技工委副主任杨小卜透露，在2019年，全川棉花种植面积之省4万多亩、产量2779吨。而同期，全国种植面积4800余万亩、产量591万吨。

“现在，只剩下遂宁的大英、射洪等地还有一点零星种植。”四川省农业农村厅特色产业处相关负责人坦言，在这一背景下，四川本土生产的纺织原料主要为外省调入的棉花和本土的蚕丝。而大量萎缩的棉花种植面积，也让相关科研单位和科研成果面临“无用武之地”的尴尬。

李涛解释，四川棉花大幅萎缩，原因主要有二：首先，比较效益低。受地形影响，四川棉花种植过程中机械化水平低，而棉花在修枝和采收中用工较多，“比较效益还不如种粮食”;其次，品质不占优。四川气候多雨、光照少，本土棉花棉绒较短，纤维含量较新疆等地的长绒棉低了不少。

“长绒棉在后期加工上有先天的优势。”李涛说，也正是如此，四川将产业的重点放在了具有相对优势的蚕桑产业上。

即便难有用武之地，四川省农科院棉花研究所的“余脉”还是被保留了下来——2003年，原农业部批准在四川设立国家棉花改良中心。

“有渊源、有历史，我们仍在攻关棉花种质资源选育、技术推广。”牟方生表示，大伙一定“会把这份传承延续下去”。

图片由受访者提供