四川在线记者 成博 边钰

牛年将尽，虎年将至。作为百兽之王，虎象征着勇猛与蓬勃的生命力，历来被中国古人所重视。除了广泛出现在各种民俗和文化现象中，“虎”更是被作为姓氏，成为一个个家族世代相因的纽带。

历史上“虎”家名人辈出

四川大学文学与新闻学院教授、博士生导师王彤伟在接受记者采访时表示，早在东汉学者应劭所写的《风俗通》中，就有“合浦太守虎旗”的记载，在合浦这个地方曾经有位太守姓虎名旗，这从一个侧面说明“虎”是一个历史比较悠久的姓氏。“关于虎姓的起源，很有可能和老虎作为百兽之王有关，古人很可能会把这种猛兽拿来作为图腾，久而久之虎就成了部分人的姓氏。”

除了上面说到的虎旗，虎家在历史上也是名人辈出，当中就有明孝宗时的著名文臣虎臣，清代名将虎嵩林、虎坤元父子等。

姓“虎”读“猫” 说法多

名人辈出的虎家，在世代生息中，还发生了一个有趣的变化，在一些地方，作为姓氏的“虎”被读作“猫”。这又是为什么呢？

王彤伟从语言文化学的角度给出了他的见解，“我们参考最新版的《现代汉语词典》时发现‘虎’字条目中并没有关于‘虎’作为姓氏时念‘猫’的记载。因此，部分地区把‘虎’作为姓氏时读作‘猫’属于一种文化读音。”

王彤伟认为，导致部分地方作为姓氏的“虎”被念作“猫”，首先是因为“虎”与“猫”之间确实存在某种关联，“比如很多人都会说猫是老虎的老师。同时，促使人们把‘虎’念作‘猫’的原因还有可能是文化的避讳。

比方说有的地方的人会把‘熊’说成‘黑瞎子’，把‘蛇’说成‘长虫’，而‘老虎’则被说成‘大猫’，这里面可能是因为人类忌讳说这些猛兽。因此，我们推测可能是在某个时间，某些地方姓虎的人可能对自然界中的老虎比较忌讳，或者觉得老虎太凶残了想让自己的姓氏显得温柔一点，所以在不改变姓氏的前提下，通过改变读音来达到避讳的效果。”

“实际上虎作为姓氏，读作‘猫’主要在川、滇地区，在其他地方还是读‘hǔ’音。”四川省民俗学会常务理事、四川省民间文艺家协会副主席李建中还给出了另一种解读：虎姓人的祖先曾做皮货生意，他们这一姓的人在生意场上买卖“虎皮”时，如果自称姓“虎”的话，那无异于“与虎谋皮”，寓意决不能成功，所以是忌讳的。但生意还要做，于是自称姓“猫”，将自己与买卖的对象隔离开来。

此外，李建中还给出了另外一种推测：传说猫是虎的老师，读猫显得比虎更厉害！