玉璧是一种中央有穿孔的扁平状圆形玉礼器，也是我国玉器中出现最早并一直延续不断的品种。其中，穿孔称作“好”，边缘器体称作“肉”，《尔雅·释器》通过“好”与“肉”的比例关系来区分玉璧、玉瑗和玉环，即“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环”。

按古文献记载和后人推测，玉璧可以是祭天、祭神、祭山、祭海、祭河、祭星等的祭器，也可是礼天或标志身份的礼器；可作佩饰之用，也可作砝码或是辟邪、防腐等。这些用途在春秋战国时代几乎都存在，都可从古文献及现代考古发掘实物中找到证据。

春秋以前的玉璧大多素面少饰，此后玉璧上逐渐出现云纹、谷纹、蒲纹、蟠螭纹、凹吊蟠螭纹、乳钉纹、兽面纹、花鸟纹等装饰纹样，造型愈加丰富。

金沙遗址出土的这件商周玉器以透闪石玉为材质，呈紫红色，表面有黑白色沁斑，局部有风化现象，色彩斑斓艳丽，近孔缘处微凸起一周形成矮领。这种形制的玉璧在其他遗址中从未发现过，应是金沙遗址的特色器物。