筝是我国中原古老的传统乐器，由瑟演变而来。相传筝的发明者为秦代大将蒙恬，筝形似瑟而形体略短小，声音则较瑟响亮。传统的筝为5弦、12弦，唐代发展为13弦，现代已发展为18弦、21弦、25弦，增加了音域和表现力。

通常，演奏者用手指弹筝，称为“搊（chōu）筝”。弹奏者需戴义指（假指甲），通过右手指拨弦，左手用按、捺等手法发出乐音。用木拨弹奏则通常称“弹筝”，用竹片代替假指甲按弦称“轧筝”。

永陵二十四伎乐中的弹古筝乐伎采用“搊筝”方式进行弹奏。乐伎位于棺床西侧前段。乐伎置筝左腿之上，头部、上身微左倾，半睁双目，双臂轻扬，两手指尖轻抚琴弦，仿佛沉浸于美妙的音乐之中。