四川在线记者 宁宁

医用同位素到底是什么？它为什么跟普通大众息息相关？想弄清楚医用同位素有多重要，首先要从“同位素”三个字说起。

我们把元素周期表中，处于同一位的质子数相同、中子数不同的同一元素的不同原子称为“同位素”，其中会自发放出射线的，被称为“放射性同位素”。

放射性同位素看着有些“生人勿近”的味道，但事实上，它早已进入我们生活的方方面面，在农业、医疗健康、航天探索、核仪表、辐射加工、无损检测等领域，都可以看到它的身影。其中，应用在医学上的放射性同位素就被称为“医用同位素”。

医用同位素。中国核动力研究设计院供图

医用同位素具有不可替代的优势，它是核医学诊疗的基础，广泛利用在对各重大疾病的诊断治疗上。例如，碘-131就是治疗甲状腺疾病的重要元素。它可以被甲状腺滤泡细胞浓聚、氧化和有机化，并可通过电离作用破坏甲状腺细胞，用于治疗甲状腺功能亢进和分化型甲状腺癌，而且在治疗过程中不会产生对人体造成损伤的射线，极具安全感。

当然，不仅仅是碘-131，整个医用同位素队伍是一个庞大的“集团军”，碳-14、碘-125等数十种医用同位素，都是重大疾病检测、治疗的重要力量。

说到重大疾病检测，医院主要使用PET/CT，也称正电子发射计算机断层显像。在使用中，它与医用回旋加速器相互依存、密切配合。

具体来说，医用回旋加速器好比一个电磁装置，通过加速质子，轰击靶料，经过反应，制造出正电子同位素，提供必需的“子弹”，再经过药物合成系统，合成药物注入人体后进行PET/CT检查，从而进行癌症诊断。医用回旋加速器生产的放射性同位素主要有碳-11、氮-13和氧-15、氟-18、碘-131、钛-201、镓-67、铟-111等。

看到这里，医用同位素的重要性不言而喻。采访中，受访者都提到，事关人民群众的生命健康，我们必须把生产医用同位素的核心技术牢牢把握在自己手中，实现国产化，也就是顺理成章的事了。