四川在线记者 田珊 川观新闻内江观察 张啸
4月14日晚，资中县木偶剧团剧场内，伴随着急促的锣鼓点，木偶突然张口吐出半米高的烈焰，一场特别的中型杖头木偶戏——《蜀风偶韵》表演赢得全场阵阵掌声。这是2026年中国木偶皮影优秀节目交流展演的压轴场景。作为东道主，资中中型杖头木偶戏的惊艳表现，让多位业内专家感叹，“没想到这个曾濒临失传的剧种，如今能焕发这么强的生命力。”
这场家门口的全国性展演，不仅是资中木偶戏的高光时刻，其背后更藏着一场百年木偶戏实现文化传承与市场价值的蜕变。
展演现场
三重枷锁困住百年技艺
“2005年刚接手剧团时，说实话，心都凉了半截。”今年56岁的资中县木偶剧团团长胡海坐在剧场后台的老木偶前，指尖摩挲着斑驳的木刻纹路，回忆起当年的困境仍唏嘘不已。彼时，资中县文工团、川剧团、木偶剧团合并重组，23名职工中，真正懂木偶戏表演的仅剩4人，年龄最小的34岁。
断档的不仅是人才，还有市场。
资中素有“木偶之乡”之称，清朝光绪年间诞生的资中中型杖头木偶戏，因造型生动、表演细腻风靡川南。但到21世纪初，单一的传统剧目、缓慢的表演节奏，已难以吸引年轻观众。“那时去乡镇表演，观众很多都是老人、娃娃，年轻人并不多。”剧团木偶戏表演者邱德胜谈道，随着电视、手机等越来越普及，木偶表演这类传统艺术对大众，特别是对年轻人的吸引力有所降低。
展演现场
更棘手的还有生存难题——财政拨款仅够覆盖社保，演出收入几乎为零。
“想招学徒，没人愿意来，想排新戏，没钱买材料。财政拨款扣完社保，每人每月到手不到100块钱。”胡海坦言，那时，有老艺人偷偷跑去打零工补贴家用，甚至有职工陆续提出辞职，那段时间他每天都在琢磨“怎么活下去”，但看着库房里那些传承了上百年的老木偶，再难也要咬牙：“这些都是祖宗留下来的宝贝，不能在我们手里丢了。”
“冒险式创新”重构非遗生态
面对困境，资中木偶剧团开启了一场“冒险式创新”。
“要活下去，必须让木偶‘潮’起来！”胡海主动求变的想法起初遭到老艺人的反对：“木偶戏就该守着传统，搞这些花里胡哨的东西，不是不伦不类吗？”
但胡海坚持认为，传统技艺不能墨守成规。他把目光投向了川剧绝活——变脸、吐火。“川剧和木偶戏都是四川的传统文化，能不能结合起来？”这个大胆的想法，让木偶制作师唐友民和同事们犯了难。“杖头木偶不像人，操作本就不易，怎么让它变脸？吐火更是危险，万一烧起来怎么办？”
为了攻克技术难关，唐友民带领团队泡在排练厅里，每天研究到深夜。“最初尝试让木偶变4张脸，光是机关设计就改了几十次。”唐友民回忆，他们把川剧变脸的机关缩小，安装在木偶头部，通过丝线控制脸谱切换，“有时候练到凌晨，手指被丝线勒得通红，稍微用力就破皮流血。”
木偶剧团排练
吐火技术的突破更是艰难。“一开始用煤气打火，刚点燃就把木偶的头发烧了；后来换成打火机和丁烷，又经常出现‘点不着’‘吐火不连贯’的问题。”唐友民回忆，那段时间，剧团每天都在“点火、灭火、调整”之中循环，光是防火材料就换了十几种。
经过4个多月的反复试验，2006年，能变脸、吐火的木偶终于亮相舞台。“当木偶第一次完成8张脸的切换，还吐出火焰时，台下的掌声比现在还热烈。”胡海笑着说，这场创新让资中木偶戏“一炮而红”，不少观众专门慕名而来，剧团的演出邀约也渐渐多了起来。
表演资料图
除了绝活移植，木偶制作也在悄悄升级。“以前的木偶都是纯木头做的，一个有八九斤重，演员举一会儿就累得不行，表演动作也受限。”唐友民指着陈列馆里的新旧木偶介绍，他们尝试在木头中加入篾条、铁丝，后来又改用硬纸壳，“现在的木偶只有三四斤重，演员能轻松做出‘长绸舞’‘书法表演’等复杂动作，人物形象也更丰满立体。”
与此同时，剧团还大胆融入多种元素：将中国书法、彝族舞、新疆舞、小品等融入创作，推出《孔子访弘问乐》《少年张大千历险记》等现代原创木偶戏。
从县城走向世界舞台
随着国家对非物质文化遗产保护传承的重视，资中木偶戏也迎来了更大的发展。
2008年，在地方政府的定额补贴支持下，剧团一次性招收了15名青年演员；2009年，资中县又启动了文化惠民工程，给予资中县木偶剧团演出补贴，为剧团生存减轻了压力。“当时演一场补贴2000元，一年一共100场，这在当时来说是一笔可观的收入。”胡海表示。
“政策支持就像‘输血’，但要真正活下去，还得自己‘造血’。”胡海说，随着人才队伍的成长，剧团开始主动拓展市场：每周六下午在剧团开展精品木偶戏演出，吸引市民打卡；深入学校、社区、工厂开展“百场木偶戏进校园”“送文化下乡”等活动，年均演出场次高达300余场。与此同时，资中县木偶剧团还通过拍摄短视频、开展研学游等，努力让各个年龄段的群众了解这门古老的艺术。
市民周琼芳和老伴是剧团的“忠实粉丝”。“从3月初开始，我们每周六都来，一场没落下。”周琼芳说，现在的木偶戏内容丰富、形式新颖，老人小孩都喜欢。
如今的资中县木偶剧团，已有青年演员近30名，形成了“老中青”三代传承体系。更让人骄傲的是，这门古老的艺术还走出了国门。
“第一次去国外演出，心里特别紧张，担心外国人看不懂。”杨星宇回忆，去年11月，他随团赴德国柏林参加儿童戏剧周暨木偶节，表演《木偶书法》《变脸》等节目，这场演出让他深刻感受到，传统文化的魅力是无国界的。
截至目前，资中中型杖头木偶戏已赴20余个国家和地区开展文化交流50余次。
谈及未来，胡海表示，剧团将继续扎根基层，“青年演员要先在基层锻炼，把技艺练扎实，才能在更大的舞台上发光发热。”同时，他们还计划进一步拓展新媒体传播渠道，开发更多符合年轻观众口味的剧目，让更多人爱上木偶戏，“传统艺术不是‘老古董’，只要守住根、创新形，贴近群众、服务群众，就能永远‘活’在当下。”
（资中县委宣传部供图）
