张灯结彩 下笔有神道不尽繁华盛世
“在所有传统节日中，最令人心动的就是元宵节了。”周啸天介绍，元宵是送年的日子，这个夜晚，张灯结彩。“灯”，是元宵诗词中被广为描绘、着墨最多的对象。“灯带来光明，带来希望。”
最初，元宵节不叫元宵节，还只能叫上元节。据南朝宗懔的《荆楚岁时记》记载，“正月十五日，作豆糜，加油膏其上，以祀门户。其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。”祀门户、迎紫姑，这些为农作生产操着心的活动，似乎是静悄悄的。到了唐代，人们开始会玩儿了，上元节开始有了夜晚观灯的内容。“一俟张灯结彩，通宵放禁的风俗形成，这个节日的名称也就改称元夕，又叫元宵、灯节了。”
九眼桥沿河酒吧街绚丽多彩 华小峰摄
周啸天说，在古代诗歌中，关于元宵灯节的描写，较早见于唐诗，比如初唐诗人苏味道的《正月十五日夜》，“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”周啸天解读道，这首诗的起句便是极好的，“怎样表现元宵节鳌山灯海的壮观?一万句也赶不上‘火树银花’这四个字的精彩!想象一下，整个长安成了灯的海洋，明亮如昼。是夜，皇帝还取消了宵禁，要与民同乐了，第二句‘星桥铁锁开’说的就是这个情况，城门大开，允许百姓通宵狂欢，车马、歌姬、鼓乐……各种热闹的场景交织在一起，把当时的繁华充分表现了出来，好一个太平盛世来临!”
“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐?何处闻灯不看来?”周啸天特别推荐初唐诗人崔液的七言绝句《上元夜》，并赞道：“绝!”而刘肃《大唐新语》对崔液和《上元夜》也有极高的评价。
周啸天介绍，《上元夜》是崔液创作的七绝组诗。诗共六首，描绘了元宵佳节，京城长安的百姓倾城观灯的繁华景象。“元宵夜虽已解除了宵禁，但长安城的钟鼓楼上，还是按时报更。大家正欢快无比，都嫌时间过得太快，怕玩得不能尽兴，所以前两句说，滴漏箭壶，你不要这样一声紧似一声地催呀，你不要过得那么快呀，今夜的城门要一直开到天亮呢!写出了人们‘欢娱苦日短’的感慨，而在此太平盛世，定是要通宵尽兴的。”
更为少见的是，这首诗的最后两句都是问句。在周啸天看来，正是这两个设问，让这首诗登顶，“‘谁家’‘何处’，写出了家家赏月、人人观灯、万巷皆空的盛况。这一天，不要说寻常百姓们欢声笑语，豪门贵族们车马喧阗，风流文士们酒朋诗侣‘相召’，就连平日里慎言谨行的深闺小姐也个个光彩夺目，喜笑颜开地结伴观灯了。甚至于王侯贵戚有的也要走出府门，微服而行，与民同乐。因而，‘谁家’‘何处’这四字包涵的内容实在太多，它把车马喧阗，人如涌潮，花灯如海，处处欢腾的京城元宵夜景写绝了!”
